党的十八大以来，如东的开放型经济稳步发展，为全县经济社会发展大局、全面建成小康社会作出了突出贡献。洋口港对外联通水平全面提高，海外布局渐成“气候”，外商往来络绎不绝……近年来，我县抢抓江苏沿海开发、长三角一体化、长江经济带、“一带一路”“跨江融合”等多重叠加的战略机遇，主动融入国家全方位对外开放大局，不断提高区域核心竞争力和国际市场竞争力，形成更高水平、更宽领域的开放格局。

　　入秋的中石油江苏LNG接收站码头一如既往地忙碌，远洋而来的LNG运输船往来不断，接收站持续处于较高负荷运行中。中石油江苏液化天然气有限公司生产运营中心副经理李志龙告诉记者，去年接收站累计接卸LNG超700万吨，外输总量96亿方，刷新最高纪录。2012年以来的十年间，接收站累计接卸量已超过4700万吨。

　　统计资料显示，截至目前，今年我县进口贸易总额已突破两百亿大关，这很大程度上得益于港口整合释放的巨大红利。港口兴则外贸旺，港口的业绩指标直接反映出外贸的发展活力。承担LNG国际进口口岸贸易的江苏中石油国际事业有限公司，针对长三角液化天然气需求量迅速攀升的新趋势，依托中石油资源优势建立稳定的供销系统，开拓多元化进口业务，成为我县乃至江苏对外贸易发展的“新力量”。

　　主导产业厚植竞争力，出口接续高开高走。今年以来，我县出口总额已突破100亿元，其中，沿海经济开发区的江苏优嘉植物保护有限公司依靠除草剂、杀虫剂、杀菌剂以及植物生长调节剂等“拳头产品”逐鹿海外市场，江苏九九久科技股份有限公司独家开发的超高分子量聚乙烯纤维产销规模稳居全球第一，自主研发的六氟磷酸锂打破国外垄断，畅销海外。此外，中天科技股份有限公司、汇鸿（南通）安全用品有限公司等近10家骨干企业出口均突破亿元。从行业及商品结构分析，近年来纺织、化工、机电三大行业占据出口的半壁江山，比例近80%，截至目前，全县有进出口实绩企业已超500家，其中出口超1000万元以上企业超160家，出口总量占全县总量九成以上。

　　为切实扶持外贸企业做大做强，去年，我县出台文件，重点扶持培植跨境电商“尖子生”、奖励进出口业务递进增长企业；专门建立中小微企业出口信用保险统保平台，给予年出口30万美元至1000万美元的企业全额补助保费；对全县外贸进出口贡献重大的企业，同比每增加5000万元，给予相应奖励。去年共兑现上一年稳外贸的财政资金1100多万元，兑现科技创新奖励2.5亿元。

　　眼下，金光项目一期1号、2号、4号线3个生产区12台纸机已相继投产，另外4条线以及卫品项目，预计今年底可实现投产。达产后，年产能为78万吨，届时，该基地将成为世界最大的单一生活用纸生产基地，在全国绿色高端生产用纸产业布局中占据举足轻重的地位。

　　金光集团是印尼第一大财团，旗下金光纸业（中国）投资有限公司是国家生活用纸重点龙头企业，是国内最大的综合性造纸企业。金光项目不仅是近十年来落户我县的超级外资项目，也是境外资本在如东投资兴业的一面窗口。这十年来，世界知名企业相继在我县投资兴业，法国爱森、爱尔兰凯爱瑞、英国泰莱、荷兰恩智浦、奥地利帕尔菲格等企业在我县不断扩大投资。法国爱森集团（SNF）是世界领先的水溶性丙烯酰胺类聚合物的制造商，聚合物的产量占世界总产量的42%，单体的产量占世界总产量的50%。落户如东以来持续增资扩股如东项目区建设，近十年来项目投资由3000万美元增加至2.7亿美元，实际利用外资达8000万美元；凯爱瑞集团是全球顶级的食品配料和香精生产商，也是全球最大的食品企业之一，市场占有率和研发能力居于世界领先地位。2014年落户以来，集团数次增资扩股，项目投资由6000万欧元增加至1.03亿欧元，整合了凯爱瑞中国区松江、杭州等工厂业务，逐步将凯爱瑞南通工厂打造成为中国区制造中心和物流中心，以及凯爱瑞集团亚太区最大的单体工厂。

　　2021年我县外资实绩37940万美元，十年来我县新招引落户外商投资企业330家，投资总额95.3亿美元，实际利用外资30.4亿美元。

　　过去十年，我县还引进了境外世界500强企业投资项目2个，德国巴斯夫投资8000万美元落户沿海经济开发区从事植物保护制剂的生产销售；美国霍尼韦尔投资4500万美元落户如东经济开发区从事高端安防用品的研发生产销售。前者已成为我县农药产业集群领军企业，后者落户十年来，从单一的浸胶手套产品开始，稳步在产品类别以及功能性上“精耕细作”，成长为我县安防产业生力军，目前产品被广泛应用于汽车、电子、船舶、机械加工等工业领域。同时企业还在积极发展医疗领域的相关产品，以“中高端”防护产品占领“高精尖”应用市场。

　　如东的对外经济合作，始于劳务合作与援外工程建设。2005年，南通五建控股集团有限公司获得对外劳务经营资格，并于2006年在阿尔及利亚开展建筑工程项目，派出4000多名工人开展境外劳务和建筑施工，在建住房8000套。

　　时间来到2013年底，随着习近平总书记建设“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”重大倡议的提出，140多个国家和地区积极响应和参与进来。借着地处“一带一路”江苏沿海经济带与长江经济带的交汇点，且与沿线国家经济具有较强的互补性等优势，近年来，如东不少企业趁着“东风”，抢抓机遇，把目标转向境外市场。中天科技、世纪燎原、刚正薄板等一批如东本土企业正以积极的姿态走出国门，参与国际竞争与合作，形成了以光缆、纺织服装、化工、建材为基础的传统优势产业设立境外贸易加工基地的格局。

　　截至目前，我县先后有20家企业在“一带一路”等国家投资设厂和成立贸易公司，项目个数46个，中方投资总额超过3.2亿美元。 “一带一路”投资合作从无到有，已经成为我县走出去的重要内容。南通大东有限公司投资3880万美元在越南设立工厂生产加工销售毛巾系列产品；中天科技先后在印度、印尼、巴西、哥伦比亚投资设厂，并投资6670美元并购土耳其得美电缆有限公司；江苏刚正薄板已经和沿线50多个国家和地区建立了贸易合作关系，目前已在菲律宾设立了10个彩钢加工厂和100多个销售点；世纪燎原在缅甸成立成衣加工厂，现有工人1300多人，成为仰光地区最大的针纺企业……越来越多的“如东制造”走出国门，输出优势产业的同时，也为创新产业发展模式和企业运营机制创造了机会。

　　未来几年，我县将积极争取国家对外投资合作专项资金、省级商务发展资金，支持企业加快“走出去”步伐。一方面重点支持企业开展境外产业集聚区和开发园区建设、合作开发资源能源、收购著名企业和品牌、建立生产加工基地和营销网络、承揽国际总包工程等项目。另一方面对对外投资合作带动我县产品、设备和大型装备等出口以及资源能源产品进口的项目给予支持，对重大项目采取一事一议办法予以支持。